下肢动脉硬化闭塞的发病年龄多为50-70岁,男性明显多于女性,约占男性的80%。动脉硬化闭塞的常见发病部位:小腿胫腓动脉、腿筋动脉及主动、髂动脉、腿筋动脉发病率高,与大腿内收肌管周围频繁收缩肌肉的机械损伤有很大关系。
这种疾病的早期症状是患肢发冷、麻木和间歇性跛行。腹主动脉下段或髂动脉闭塞表现为行走后整个臀部和下肢酸胀、疲劳和疼痛。如果症状发生在小腿上,则表明可能是浅动脉闭塞。随着硬化闭塞的进展,患肢缺血加重。在安静的状态下,脚趾、脚或小腿也会出现持续的休息疼痛。夜间疼痛更严重。患者经常坐在脚上或膝盖上,彻夜不眠。患肢脚趾、脚或小腿皮肤颜色苍白、温度下降、感觉下降、皮肤变薄、肌肉萎缩等。严重缺血时,脚趾、脚或小腿溃疡、坏疽、糖尿病患者更容易溃疡,易演变为湿性坏疽和继发感染,产生全身中毒症状。
当动脉腔严重狭窄或完全闭塞时,患肢动脉搏动减弱或消失。如果腹主动脉下部或双侧髂动脉闭塞,双侧股动脉搏动减弱或消失;如果一侧髂动脉闭塞,股动脉、腿筋动脉和足背动脉搏动消失;如果股浅动脉下部闭塞,股动脉搏动可触及,但腿筋动脉、胫骨后动脉和足背动脉搏动无法触及。因此,动脉触诊可以初步判断动脉闭塞的部位。